Avant de disparaître, le trameur Engendiil et le noble Mollet ont engagé la Guilde des Trappeurs de l'est pour capturer quelqu'un ou quelque chose appelé "Thalan-Graht". Nul ne sait ce qu'il est ou ce que c'est. Mais le vieux trameur semblait croire qu'il est lié à une ancienne magie oubliée du Vert.
La cohorte de la Stride se charge d'intercepter les membres de la guilde mais la capitaine Valéria, blessée lors de la fête, est indisposée. Le lieutenant Nolus Rosentias, qui supervisait la plupart des escouades jusqu'ici, prend temporairement le commandement.
L'escouade Lune rouge a perdu bien des membres depuis ses débuts, c'était à prévoir. Le lieutenant doit donc composer avec les meilleurs éléments disponibles pour cette mission conjointe avec la Légion de la Sève d'arbre : Vashabar veut savoir ce que comptent faire cette bande de chasseurs nibéniens. Skingrad n'interviendra donc pas tant que la guilde ne se sera pas enfoncée dans la Forestaube.
La cohorte de la Stride mobilise deux escouades pour cette opération. Le légionnaire Hordret de la Sève d'arbre prévient les coloviens que les nibéniens ont été vu installant des pièges dans la forêt.
A mesure qu'ils s'enfoncent dans la Forestaube, la brume se lève et l'ambiance devient inquiétant.
Attentif, Zalaro-Jah voit que des arbres ont été marqués au fer ou coupés. Une agression contre le Vert qui ne passe pas pour Siielyn et Hordret. Tout leur semble si lent, si humide, étouffé.
Le légionnaire khajiit tombe sur des carcasses animales, certaines écorchées. Il se demande même si les chasseurs nibéniens n'ont pas récolté de la sève. Ils cherchent surement a provoqué cette chose appelée Thalan-Graht.
A mesure que les escouades avancent, la forêt devient inquiétante. Puis elles s'arrêtent nette lorsque des flèches sont tirés à leur pied comme pour les inciter à faire demi-tour.
Est-ce les jaqspurs ? Non. Ce sont les membres de la guilde. La présence des coloviens surprend et n'est clairement pas la bienvenue.
Siielyn, qui a décidé de courir pour aller de l'avant, s'est faite prendre dans un piège plus haut. Elle est suspendue en l'air.
Se débattant, Siielyn parvient à se défaire du piège et les chasseurs perdent patience : ils s'en prennent aux escouades.
Cet affrontement s'est révélé risqué pour la Foudre. Manquant sa cible, sa cotte de maille ne la protège pas assez d'un tir à bout portant d'un chasseur.
L'escouade triomphe et approche de ce que Zalaro-Jah pense être un feu à l'odeur nauséabonde.
Les chasseurs procèdent à un rituel : un oiseau sylvain est retenu captif dans une cage au dessus d'un feu dans lequel de la sève d'arbre y est versé ainsi que des branches, le sang des chasseurs et des bêtes.
C'est une provocation contre le Vert. Est-ce un rituel bien réfléchit ? Ou une tentative d'énerver par tout les moyens la faune et la flore locale ?
Siielyn n'attend pas et perturbe le rituel en bazardant sa masse cloutée dans le feu, mettant en alerte les chasseurs.
La Foudre aurait mieux fait de d'abord analyser la situation. Les bêtes tout autour sont en fait des chasseurs dissimulés. Après avoir arracher le déguisement ridicule d'un des éclaireurs, la bosmer se prend un poignard dans la jambe gauche.
Les légionnaires et la Foudre affrontent les chasseurs, avant d'être rejoint par une alliée inattendue : une bosmer de clan.
En plein affrontement, les racines des arbres se mettent à se tordre et une épaisse brume se lève. Les plus observateurs ont le sentiment d'être observés mais surtout, une spriggane immense apparaît de l'autre côté du rivage.
Une spriggane faussement belle, fissurée et marquée par les siècles. Elle demande : "Qui saigne ici pour commander ?"
Pris de panique, le chef de la guilde hurle a ses hommes d'abattre l'esprit du Vert.
La spriggane se laisse atteindre mais rien ne lui fait mal. Son corps se défait en racine, puis réapparaît à l'arrière des nibéniens pour les tuer un par un.
La mystérieuse bosmer peste dans un dialecte un peu obscur, saisit un des chasseurs du rituel et le jette dans les flammes. Siielyn, elle, essaie de communiquer avec Thalan-Graht, la laissant à son massacre mais la convainquant qu'elle et ses camarades sont là pour la protéger elle et la forêt.
Thalan-Graht regarde Siielyn. Elle n'est pas venue pour les chasseurs, mais pour voir si les autres étaient différents.
A peine l'esprit a t'elle le temps d'échanger quelques mots avec Siielyn que la mystérieuse bosmer tranche la paume de sa main et verse son sang dans le feu. Puis, avec détermination, elle "renvoie" l'entité avec quelques dommages.
Le silence laisse place au chant des oiseaux. La mystérieuse bosmer remet au lieutenant Nolus un petit sac d'onguent pour Siielyn, puis indique aux escouades que des marchands ne sont pas loin avant de courir dans la forêt.
Nul ne sait ce qu'il s'est passé. Mais l'heure est à la guérison. Cette affaire est vraisemblablement terminée pour la cohorte, peut-être pas pour Siielyn.
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