L'escouade Lune rouge rentre victorieuse de sa dernière mission.
Dans l'immédiat, les membres de l'escouade veulent interroger les trois prisonniers, une tâche qui se révèle plus difficile que prévu.
En arrivant à l'avant-poste, l'escouade apprend que le capitaine Turris s'est absenté après s'être entretenu avec un étrange dunmer, un sorte de professeur très intéressé par les dégénérés de la Porte d'Aetheria.
Sur le coup Siielyn est circonspecte : qui est ce professeur ? La dernière fois qu'elle a entendu ce terme, c'était cette histoire de portails. Elle ne fait probablement que psychoter sur le mot. Ou pas.
L'interrogatoire se fera donc sans l'aval de leur supérieur. S'il revient entre temps, le légionnaire Iulios Quadrato l'en informera.
Après l'attribution des rôles, l'interrogatoire peut enfin commencer. Et autant interroger un caillou, cela revient au même.
Le cultiste interrogé répète sans cesse les mêmes choses ainsi que des évidences, rien de bien neuf.. Ce qui met à rude épreuve la patience du légionnaire Zalaro-Jah qui lui perce un tympan avec l'un de ses ongles.
L'interrogatoire n'apportera pas grand chose malgré des questions pertinentes du légionnaire Caminus et de la bosmer Kalaëh. Le cultiste révèle simplement qu'il a tout perdu à cause de la Forestaube et que c'est à cet instant précis que le seigneur Marius Julios, le neuvième Divin, lui est apparu, lui ouvrant les yeux et la route d'un avenir radieux.
Le capitaine Turris rentre finalement à l'avant-poste, dubitatif de voir ses légionnaires essayer d'interroger un cultiste.
Il s'agace en leur demandant si Valéria les avait prévenu que ces individus ont subit un lavage de cerveau intense, et qu'il est par conséquent difficile d'en tirer quelque chose.
Pourtant oui, quelques informations ont fini par sortir de cet interrogatoire selon Kalaëh : menés par Janus Julios, la secte s'apprête à marcher sur Ontus. Le neuvième Divin ne sera pas très loin, observant toujours son œuvre.
Et c'est justement ce que le capitaine Turris compte annoncer à l'escouade Lune rouge : ils doivent faire immédiatement route pour Ontus et abattre ces dégénérés avant qu'il ne soit trop tard. Il insiste néanmoins sur la capture des chefs.
Le capitaine met brutalement fin à l'interrogatoire, attrapant l'arrière du crâne du cultiste et en le fracassant violemment contre la table devant lui "pour l'aider à remettre ses idées en place", le tuant. Un geste provoquant l'indignation et la colère du légionnaire Caminus qui attrape son supérieur.
Suivant sa hiérarchie avant toute chose, Zalaro-Jah glisse son glaive sous la gorge de Caminus, calmant chacune des personnes dans la salle. Turris jure néanmoins qu'au prochain incident, il lui fera payé au centuple ses erreurs.
C'est avec cette tension que l'escouade Lune rouge atteint Ontus dans les hautes terres coloviennes.
Les légionnaires et les bosmers sont aussitôt repérés par les cultistes qui envoient des hommes à leur rencontre. Il n'y aura pas de négociation, seulement le son du fracas des armes.
Les bosmers Siielyn et Kalaëh manquent un peu d'efficacité. Siielyn tente sans succès de frapper horizontalement sa masse cloutée contre le cultiste devant elle. Kalaëh quant à elle voit sa flèche dévier de sa trajectoire, sans doute à cause de son arc endommagé après avoir encaissé une frappe du cultiste en face d'elle.
Les légionnaires Zalaro-Jah et Caminus s'illustreront d'une tout autre façon. Caminus pousse le cultiste devant lui avec son bouclier avant de l'achever avec son glaive. Zalaro-Jah de son côté entaille du bout de son glaive le torse de son adversaire puis se glisse derrière le cultiste devant Siielyn, lui sectionnant le bras armé. Enfin, le dernier cultiste se prend une des flèches de Kalaëh proche du cœur.
Alors que l'escouade se dirige vers le village, un tir de baliste touche le sol juste à côté des guerriers, les propulsant dans les airs et leur faisant perdre connaissance.
Kalaëh, Siielyn et Zalaro-Jah reprennent conscience dans ce qui semble être une geôle. Caminus est absent, à moins qu'il soit dans une autre cellule.
Le silence se brise avec le cri d'un homme vraisemblablement torturé... Puis un "Oui !" très largement audible se fait entendre. Serait-ce le cri de Caminus ?
Des cultistes approchent et emmènent les prisonniers dans les étages supérieurs d'où venait le cri.
L'escouade est accueillie par une assemblée d'une vingtaine de cultistes et un homme se dressant devant eux, un sorte de prédicateur surnommé "l'ange messager" : Janus Julios.
Ecouté religieusement par les dégénérés, Janus conte son histoire et l'origine de son leitmotiv "Oui". Il invite ensuite les prisonniers à se confesser afin d'expier leur péchés pour être "libre".
Zalaro-Jah est attentif à son environnement. Ils sont dans ce qui semble être un poste de garde, aucune idée de s'ils sont toujours sur Ontus. Des morceaux de chair sont gravés contre les murs avec une inscription dessus... Peut-être que l'homme étalé aux pieds de Janus a été scarifié ? Mais surtout, la capitaine Valéria et des légionnaires de Colovie et de Forestaube sont retenus captifs à l'arrière, amochés.
C'est dans une tente colovienne que Caminus se réveille en sursaut. Il cherche ses camarades mais ne trouve que des légionnaires bosmers de la Légion de la Sève d'arbre. L'un d'eux, la légionnaire Mennel, vient prendre de ses nouvelles.
Surnommé Grand steak par la bosmer, Caminus apprend qu'il était transporté en direction d'un site sacrificiel des dégénérés. Cette unité de Forestaube lui a donc sauvé la vie, mais il était seul dans le convoi.
Pas le temps de se reposer, le légionnaire rougegarde ne sera pas de trop dans la bataille en cour. La Légion est en train de mettre en déroute les envahisseurs de la Porte d'Aetheria aux portes de la Forestaube.
Mennel et Caminus improvisent un duo, se frayant un chemin dans les hauteurs où le lieutenant de la secte est embusqué, armé de son arc et infligeant de lourdes pertes du côté bosmer.
La bosmer se prend une flèche dans l'épaule mais reste revancharde. Caminus se porte au devant avec son large bouclier de la Légion du Weald occidental, éliminant les cultistes qui les prennent en embuscade à mesure qu'ils progressent dans leur ascension.
Par dessus l'épaule de Caminus, Mennel tire une flèche sur le lieutenant dégénéré, lui rendant la pareille. Le rougegarde l'achève, marquant la fin de cette bataille.
A Ontus, alors que Janus force Kalaëh à se confesser pendant que Zalaro-Jah le met devant ses contradictions, des cultistes se précipitent vers la sortie... Il se passe quelque chose dehors.
Dans la confusion, Kalaëh brise l'entrejambe de l'ange messager avec un coup de pied fatal. Valéria se libère et sème le chaos juste derrière.
Des cultistes couvrent l'extraction de leur chef très mal en point. Les légionnaires et mercenaires parviennent à se défaire de leurs bourreaux, qu'ils arrachent leurs armes ou non. Kalaëh utilise la magie du Vert. Siielyn elle, sa force ne lui est pas encore totalement revenue.
Valéria pousse l'escouade Lune rouge a poursuivre Janus. Kalaëh et Zalaro-Jah, en pleine forme, se précipitent dehors... Oubliant leurs armes. Fort heureusement, Siielyn avait la tête sur les épaules et y a pensé.
Janus est mal en point et termine sa course piteusement dans la plaine d'Ontus. Il enrage de sa défaite, demandant aux guerriers de l'escouade s'ils sont aveugles.
Aux yeux du Julios, ils sont les agents du chaos : au service de maîtres corrompus qui, pour beaucoup, ont déviés de leur dévotion des Huit Divins et sont les principaux responsables de l'anarchie actuelle. Ceux-là même qui ont fait s'effondrer l'Empire et l'unité de Tamriel. Le comte Calantius lui, a trahi son peuple en s'associant à Vashabar qui a été bâtie sur les cadavres de nombreux coloviens.. Un cheval de Troie qui prend racine sur une terre sacrée, celle de la Colovie qui a toujours combattu au nom des Huit Divins.
Zalaro-Jah donne un second coup de pied dans les parties puis enfonce son glaive dans l'un des bras de Janus qui finit par rendre son dernier souffle. Mission accomplie pense t'il au grand dam de Siielyn qui espérait savoir où se cache Marius Julios dit le Neuvième Divin.
Ontus est libre. Les villageois et captifs célèbrent leur victoire sur la Porte d'Aetheria.
Valéria est très heureuse de retrouver son escouade favorite et s'autorise quelques prises de parole relâchées à l'encontre de son bourreau désormais vaincu. Elle offre sa tournée.
La capitaine révèle qu'après avoir manquer d'être anéantie avec son escouade, une trameuse de Vashabar leur est venu en aide. Lorsqu'elle a appris pour Ontus, en ontussaise, elle a décidé d'agir pour le résultat qu'on connait... En voyant l'escouade Lune rouge captive à son tour, elle a pensé que c'était la fin.
Curieuse du sort de sa cohorte depuis sa disparition, personne parmi Siielyn, Kalaëh ou Zalaro-Jah n'ont été en mesure de se rappeler du nom de son remplaçant. Siielyn dira simplement qu'il est "suspect".
En attendant, Valéria ne peut réintégré sa cohorte. Mais elle révèle ce qu'elle a appris sur Marius dit le Neuvième Divin.. Si toutefois l'information est encore valide.
La traque ne fait que commencer mais il faut reprendre des forces. C'est une belle soirée en perspective... chacun oubliant la disparition de Caminus sur l'instant.
Escorté par Mennel jusqu'à Ontus, Caminus retrouve ses camarades et leur apprend ce qui lui est arrivé.
Après la déculotté sur Forestaube et Ontus, le Neuvième Divin s'est probablement retiré dans son sanctuaire.. Là où l'escouade était venue l'arrêter la dernière fois.
Sans l'aval de leur capitaine et pousser par l'urgence d'agir au risque de perdre la trace du gourou, l'escouade Lune rouge se met en route pour l'appréhender.
Le domaine occupé par la Porte d'Aetheria est déserté à la grande stupéfaction de l'escouade. Mais le temple demeure occupé par un seul homme... Marius Julios dit le Neuvième Divin.
Il est là, face à un autel, priant puis interpelant l'escouade à son dos. Leur demandant s'ils ne ressentent rien à semer la mort et la destruction, créant des martyrs au nom de maîtres corrompus et en tant qu'agents du chaos.
Entre une escouade voulant mettre fin à cette crise et un homme vraisemblablement fou mais fermement accroché à ses idées, le combat s'engage.
Siielyn, bien partie pour sauter sur le gourou, est trop courte et prise d'hésitation lorsque derrière elle Zalaro-Jah fait une crise de panique, pris dans l'illusion du divin autoproclamé.
Caminus fonce à son tour sur le cultiste mais se fait prendre dans l'illusion, pris à son tour de panique... Il voit comme une faille s'ouvrir sous ses pieds, tout les cultistes qu'il a tué jusqu'ici s'agrippant à lui pour le blesser tout en l'injuriant, lui reprochant d'être leur bourreau.
Marius intensifie son sort d'illusion, touchant ensuite Kalaëh et Siielyn bien que ce soit sans grande gravité pour la dernière.
Finalement Siielyn frappe en plein visage le gourou, Zalaro-Jah lui entaille les jambes, et une flèche de Kalaëh lui transperce le thorax, touchant un point sensible.
Agonisant mais respirant encore, l'escouade tente de le maintenir en vie pour obtenir des réponses. Mais ce sera sans succès... Certaines tentatives de stabiliser l'état de Marius sont louables mais maladroits.
Le moment est venu de rendre le rapport au capitaine Turris. Un moment qu'appréhendent désormais les légionnaires Zalaro-Jah et Caminus. Le rougegarde estime que le khajiit est son supérieur, et que par conséquent c'est lui qui prendra les foudres du capitaine.
Kalaëh suit les légionnaires tandis qu'une Siielyn de plus en plus distante part avec le corps de Marius à Forestaube, espérant encore pouvoir le sauver.
A la surprise des légionnaires, le capitaine est resté calme. Sans doute car il a vu que cette crise semble prendre fin, la Porte d'Aetheria se dispersant.
Le capitaine Turris rappelle qu'il voulait les chefs de la secte en vie. Mais au vu des circonstances, il ne tient pas rigueur des choix de son escouade. Les félicitant d'avoir vaincu le gourou.
Pour l'heure, il laisse ses hommes se reposer... Les laissant toutefois songeurs sur ce qu'ils viennent d'assister.
De son côté, Siielyn a rendu des sépultures dignes à son adversaire dans un temple colovien.
